Partes de que consta una planta de ósmosis inversa: 1) Captación del agua 2) Pretratamiento 2.1) Desinfección 2.2) Coagulación 2.3) Filtración 2.4) Acidificación 2.5) Decloración 2.6) Antiincrustantes 3) Ósmosis inversa propiamente dicha 4) Postratamiento

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Existen sustancias potencialmente perjudiciales para las membranas por lo que en la ósmosis inversa se lleva a cabo algunas medidas de pretratamiento.

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Los daños se producen por : Ácidos, bases (pH), cloro libre, bacterias y oxígeno libre.

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El ensuciamiento se produce por: Óxidos metálicos (Fe2+, Mn2+), coloides (orgánicos, inorgánicos) y sustancias biológicas (bacterias, microorganismos).

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Las incrustaciones se producen por: Sulfato cálcico, carbonato cálcico, fluoruro cálcico, sulfato bárico y silice.

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DESINFECCION Si la actividad biológica es importante, se adiciona hipoclorito sódico en dosis no superiores a 5ppm (expresado como Cl2).

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Si la actividad biológica es escasa, se utiliza bisulfito sódico que actua como reductor del oxígeno y evita el crecimiento de bacterias aeróbias.

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COAGULACION El SDI (índice de ensuciamiento del agua) expresa la concentración de coloides en agua. Antes de pasar a la bomba de alta presión el agua debe tener un SDI inferior a 3.

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Con niveles de SDI altos se requiere la adición de cloruro férrico, alúmina o coagulantes catiónicos (polielectrolíticos); el más utilizado es el cloruro férrico, en dosis de 0.5-2 ppm.

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FILTRACION La primera filtración se realiza con filtros de arena , o de lecho mixto de arena y antracita si se requiere una mayor finura.

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La segunda filtración, o de seguridad, emplea filtros de cartucho bobinados de 1-5 micras, para proteger las membranas de ósmosis inversa.

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ACIDIFICACION Se realiza para evitar precipitaciones, sobre las membranas, fundamentalmente de carbonato cálcico. Se emplea normalmente, ácido sulfúrico aunque también ácido clorhídrico.

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DECLORACION Las membranas utilizadas en ósmosis inversa son muy sensibles a la presencia de cloro residual u otros agentes oxidantes en el agua.

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Por ello antes del paso por los filtros de cartucho, el agua debe ser declorada para prevenir la oxidación de la membrana, por acción del ácido hipocloroso residual de la etapa de desinfección.

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La decloración puede realizarse con bisulfito sódico como reductor o con filtros de carbón activo.

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Se utiliza más el bisulfito sódico porque el carbón activo puede retener materia orgánica que es un soporte excelente para proliferar microorganismos.

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ANTIINCRUSTANTES Se debe prevenir la precipitación sobre la membrana de sales poco solubles tales como SO4Ca, SO4Ba, SO4Sr, F2Ca.

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Para ello usamos dispersantes o antiincrustantes, siendo los más usados el hexametafosfato sódico y los fosfonatos.

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